张天瑞（1451-1504），字文祥，号云坪，山东清平县胡里庄（今临清市）人。先生天赋异禀，幼年即以“神童”之资，于乡野之间崭露头角。后凭借科举高中，跻身朝堂，官至左春坊左庶子，且荣任两代帝师。其于诗文创作与史纂之学造诣颇深，堪称明代中期文臣群体中“以学立身、以文显名”的典范。
景泰二年（1451） 辛未年
农历七月二十二日寅时，生于山东清平县（今临清市）胡里庄村。
父张浩，字文渊，明善之嫡子，生于永乐己未三月二十四日，卒于成化丙午十二月初九，享年七十二岁。
母韩氏，本邑思让公之女，生子一人天瑞。
天顺八年（1464） 甲申年 14岁
成为生员，即众人熟知的秀才。知县听闻其才华出众，遂出题命其赋诗。先生才思敏捷，顷刻间便赋诗一首，其才情令众人惊叹不已，皆预言此子将来必成大器。自此，“神童”之名传扬开来。
成化十二年（1476） 丙申年 26岁
二月十五日辰时，王氏生长子，取名千之，字希诚。
成化十三年（1477） 丁酉年 27岁
赴济南参加山东乡试。在丁酉科乡试中脱颖而出，考中举人，位列第三名，荣获“经魁”称号。
成化十七年（1481） 辛丑年 31岁
春，参加会试、殿试，考中辛丑科一甲第三名进士，即“探花”，并被授予翰林院编修，官居正七品。
成化十七年至二十三年（1481-1487） 31-37岁
任职翰林院编修，参与《宪宗实录》的编纂工作。
成化二十年（1484） 年 34岁
二月二十一日，皇朝勅命其父张浩为文林郎，特封其母韩氏为孺人。
成化二十二年（1486） 丙午年 36岁
七月二十一日丑时，赵氏生三子省之。
成化二十三年（1487） 丁未年 37岁
二月二十日卯时，王氏生四子楝之。
十一月二十八日，孙氏生五子倣之。
十二月初九，父不幸病逝。按明代“丁忧”制度，官员父母去世需离职守丧二十七个月。遂上疏请辞，告别京城，归乡守孝。
守丧期间，先生并未荒废时光，而是闭门潜心治学，同时着手编修《张氏族谱》。他不辞辛劳，四处搜集家族史料，梳理家族脉络，为家族历史留存了珍贵的文献资料。
弘治元年（1488）37岁
弘治元年闰正月初一，回翰林院，官复原职——翰林院编修，继续投身于《宪宗实录》的编纂工作。
弘治二年（1489） 己酉年 38岁
十一月十八日子时，赵氏生六子補之。
弘治三年（1490） 庚戍年 39岁
五月初六寅时，孙氏生七子蒧之。
弘治四年（1491） 辛亥年 40岁
八月，《宪宗实录》全书告成。先生因在编纂过程中展现出的卓越才学与勤勉态度，升任翰林院侍讲，官阶从六品，并获命充任“经筵讲官”，成为明孝宗的“老师”。
十二月初四，孙氏生八子樽之。
弘治七年（1494） 甲寅年 43岁
六月初八未时，孙氏生九子励之。
九月二十五日卯时，赵氏生十子助之。
弘治九年（1496） 丙辰年 45岁
任右春坊右中允，此官职为正六品，属东宫官属，主要职责是侍从太子、讲读经史。同时，他还充任皇太子朱厚照即后来的明武宗的讲读官。
弘治十一年（1498） 戊午年 47 岁
三月初三日，东宫出阁讲书，充讲读官。
弘治十二年（1499） 己未年 48 岁
考满钦升左春坊左庶子，官阶升至正五品，仍充经筵讲官。
弘治十三年（1500） 庚申年 49岁
是年母亲病逝。遂再次上疏请辞，离京归乡守孝。
十一月十一日，皇帝遣山东布政使司谕祭於勅封太孺人韩氏。
弘治十六年（1503） 癸亥年 52岁
丁忧期满，再次回到京师，官复原职——左春坊左庶子。
参与编纂《资治通鉴纂要》，旨在简化《资治通鉴》，以便更便捷地汲取历史智慧。
弘治十七年（1504） 甲子年 53岁
八月二十日己时，长期伏案治学、劳心劳力，终因积劳成疾，在京师官邸溘然长逝，享年53岁。
明孝宗听闻此噩耗后，深感悲痛，念及先生曾为自己与太子讲学，功绩斐然，特下谕旨赐祭。按明代常规制度，五品官通常并无赐祭之例，但因“帝师”这一特殊身份，破格享受三品官祭祀礼仪。
弘治十八年（1505） 乙丑年
四月十八日，皇帝遣山东布政使司左恭议毛珵谕祭於左春坊左庶子张天瑞。
主要著述：先生一生修学著书，参与编修史书《宪宗实录》、《资治通鉴纂要》。
个人著作有《云坪集》四卷、《经筵讲义》一卷、《东宫讲章》一卷及《云坪遗诗》一卷。还曾主修《张氏族谱》。
神童才子：先生自幼聪颖过人，读书过目成诵，尤善诗文，14岁便闻名乡里。
著名轶事：在英国公张懋的宴会上，有人以“貂”字韵赋诗，先生竟能不假思索地连续唱和四十二首，满座皆惊，由此诗名大噪。
他的诗文与著述，虽不如李东阳、李梦阳等“文坛领袖”影响深远，却以“质朴、务实”的风格，反映了明代中期中层文臣的思想与生活；他的“神童”故事与“貂韵四十二首”的佳话，更成为后世民间与文人笔记中的经典素材。
同科益友：先生与同科状元王华（浙江余姚人，明代著名哲学家王阳明之父）、榜眼黄珣（浙江余姚人）同为一甲进士，三人在翰林院共事期间，因“学识相近、志趣相投”结为莫逆之交。
史载三人常“聚于翰林院公署，谈经论史、切磋诗文”，时人称之为“翰林三友”。王华曾在其代表作《龙山稿》中回忆：“云坪公（张天瑞）才思敏捷，为人坦诚，每与论学，必直言得失，吾受益良多。”
状元王华、榜眼黄珣二人在胡里庄《张氏族谱》中留有多处墨宝，这种同科情谊贯穿三人一生，成为明代文人交友的一段佳话。
帝师身份：先生曾担任明孝宗及其太子（即后来的明武宗）的老师，这是他身后能获得较高哀荣的主要原因。
先生的一生，是以“学者型文臣”的身份，在明代文化史与教育史上占据了一席之地，是明代“科举取士”制度下“学而优则仕”的典型代表。他以文才和学识见长，通过科举高等入仕，长期在翰林院和东宫担任文学侍从和教育之职，虽官至五品左庶子，未能位列九卿，但其学问和才情在当时享有较高的声誉。