鲁西平原腹地、京杭运河之滨，坐落着千年古县——临清。
作为获评中国地名文化遗产千年古县的名城，临清文脉悠远、底蕴深厚。两千余年来，这座城市依水缘起、因运而盛，与河道共生、随时代发展，历次建制沿革，皆是这片土地千年生生不息的鲜活印记。这里是享誉全国的京剧艺术之乡、书画之乡、武术之乡、酱菜之乡，文脉绵延两千余年，运河文明与民俗文化在此交融共生，底蕴深厚、风华独具。
临清之名，取临近古清河之意。此处的清河为古代清水河，是如今卫河的前身。水是临清的文脉根基，这条古老河道孕育了这片土地，也造就了临清最初的地名与建制渊源。
临清建制史始于汉高祖四年（公元前203年），朝廷于此置清渊县，隶属巨鹿郡，后改属魏郡，距今已有两千两百余年。古时此地碧水环绕、潭渊遍布，“清渊”之名精准描摹本地水清景幽的风貌。西晋咸宁年间，清渊县更名清泉县，依旧延续了本地临水清澈的地域特质。公元330年（后赵建平元年)是临清定名的关键之年,清泉县正式改为临清县，隶属司州建兴郡，“临清”之名自此确立、代代相传。北魏《水经注》“置临清县于水东，自赵石始也”的记载，为其地名起源提供了权威佐证，印证了古城临水建城的地理特色。
定名之后，临清虽历经朝代更迭，地名文脉始终延续。北齐曾短暂复名清泉，隋开皇六年（586年）恢复临清县名。此后唐、宋、元、明、清历朝均沿用此名，基本未有变更。虽辖区与治所有小幅调整，但“临清”早已成为这片土地专属的文化标识。
古清河成就了临清的缘起，京杭运河则造就了临清的鼎盛。元代运河全线贯通后，临清凭借运河、卫河交汇的咽喉区位，成为南北水陆枢纽。明清漕运鼎盛，临清历经五百年繁华，舟楫云集、商贾辐辏，南北物资与人文在此交融，跻身全国知名商贸都会，获乾隆御赞富庶甲齐郡，尽显江北名城风范。
千年漕运商贸，催生了临清独特的运河文化、民俗风情与商贸文明，造就了古城兼容并蓄的城市品格。从西汉清渊、西晋清泉到千年临清，从临水古县到运河名都，地名的演变，是山水馈赠，更是千年文脉传承的真实写照。如今的临清，褪去了漕运繁华的旧烟火，却留存着深厚的千年文脉。
“临清”二字，承载着两千余年的建制沧桑，记录着依水而生、因运而兴的城市传奇。这座千年古邑，正携厚重积淀，在新时代续写全新篇章。