作为中宣部文化产业发展专项资金扶持项目，《北上》以“运河申遗”为支点，通过小人物的奋斗史，勾勒出一幅充满激情的新时代画卷。
剧中通过影视语言活化了运河非遗资源，如巧妙融入评话、竹雕等非遗元素，以及漕运等历史元素，展现了传统文化与现代经济的深度融合。
临清地处冀鲁交界，明清时期，京杭大运河发达的漕运，让临清成为当时全国重要的运河枢纽城市和商业都会，繁荣长达500余年，曾被乾隆皇帝誉为“富庶甲齐郡”。大运河还为临清留下了丰富的遗存。临清拥有会通河临清段、临清运河钞关2处世界文化遗产；运河钞关、鳌头矶、清真寺、舍利宝塔等全国重点文物保护单位12处；临清贡砖烧制技艺、临清肘捶、临清驾鼓国家级非物质文化遗产项目3项……同时，众多的传统手工业、美味小吃、戏曲民谣等，也是大运河对这个城市的不吝馈赠。如今的临清，凭借优越的资源禀赋，串点成线、连线成片，旅游产业链实现整体开发，打造元运河风情街、贡砖文化产业园等一批文旅产业项目，旅游业态更加丰富多样。